简介：
任何一种产品都会随着时间的推移而发生变化的。这种变化与生物的生命周期一样，经历着诞生、成长、成熟和衰亡的过程。所谓产品的寿命周期．就是指该产品进入市场开始．经过它的成长期（又称发展期）、成熟期（又称竞争期）、直至衰破（即称之为衰退期）而被社会所淘汰。
在可靠性领域将产品从开始工作到发生故障前的一段时间T称为寿命。对不可修复产品寿命评估是指产品从开始工作到失效所经历的时间。而对可修复产品寿命T往往是指无故障工作时间，即故障间隔时间。
由于产品发生故障是随机的，所以寿命T是一个随机变量。对不同的产品、不同的工作条件，寿命T取值的统计规律一般是不同的。